⒈ 古代军队编制，五人为伍，十人为什，称什伍。亦泛指军队的基层建制。
⒉ 古代户籍编制，五家为伍，十户为什，相联相保。
⒈ 古代军队编制，五人为伍，十人为什，称什伍。亦泛指军队的基层建制。
引《礼记·祭义》：“军旅什伍，同爵则尚齿，而弟达乎军旅矣。”
郑玄 注：“什伍，士卒部曲也。”
孔颖达 疏：“五人为伍，二伍为什。”
唐 柳宗元 《贞符》：“然后强有力者出而治之，往往为曹於险阻，用号令起，而君臣什伍之法立。”
宋 朱弁 《曲洧旧闻》卷九：“艺祖 平定天下，悉招聚四方无赖不逞之人，刺以为兵，连营以居之，什伍相制，束以军法。”
⒉ 古代户籍编制，五家为伍，十户为什，相联相保。
引《管子·立政》：“十家为什，五家为伍，什伍皆有长焉。”
《史记·商君列传》：“令民为什伍，而相牧司连坐。”
司马贞 索隐引 刘氏 云：“五家为保，十保相连。”
张守节 正义：“或为十保，或为五保。”
《后汉书·左雄传》：“县设令长，郡置守尉，什伍相司，封豕其民。”
《续资治通鉴·宋宁宗嘉定五年》：“为之具田器，贷种粮，相其险易，聚为室庐，联以什伍，教以击刺，或乡为一团，里为一社。”
主要由两个汉字组成，没有特殊的结构。
将“什伍”与“人手不足”联系起来，可以帮助记忆这个成语的含义。可以想象一个队伍中只有十个人和五个人，无法组成一个完整的队伍，因此表示人手不足。
可以进一步学习其他与人员、队伍相关的成语，如“人满为患”、“人山人海”等。
常用于形容工作团队、队伍等人员不足的情况，也可以用来形容人手不够的场合。
1. 这个项目人手不足，什伍不齐，需要加紧招聘。2. 面对突发事件，我们必须调动全力，不能因为什伍不全而影响工作。