⒈ 佛教中较保守的一个小宗派，主要流传于斯里兰卡、缅甸、泰国和柬埔寨等地，信奉巴利文佛教经典，认为通过自律斋戒和虔诚默祷即可成为罗汉。
英Hinayana;
⒈ 佛教语。梵文Hīnayāna(希那衍那)的意译。指小乘佛教。早期佛教的主要流派，注重修行、持戒，以求得“自我解脱”。公元一世纪左右，佛教中出现了主张“普度众生”的新教派，自称“大乘”，而称原有的教派为“小乘”。
引《百喻经·送美水喻》：“如来法王有大方便，於一乘法分别説三。小乘之人闻之欢喜，以为易行，修善进德，求度生死。”
鲁迅 《朝花夕拾·无常》：“我也没有研究过小乘佛教的经典，但据耳食之谈，则在 印度 的佛经里，焰摩天是有的，牛首阿旁也有的，都在地狱里做主任。”
⒈ 佛教用语。相对于大乘以成佛为最终的理想境界而言。大乘佛教徒称那些以证得阿罗汉果为终极理想的佛教宗派为「小乘」。如经部、正量部、说一切有部等。
反大乘
英语Hinayana, the Lesser Vehicle, Buddhism in India before the Mayahana sutras, also pr. [Xiao3 cheng2]
德语Ceylon-Buddhismus (S, Buddh), Hinayana (S), Hīnayāna-Buddhismus (S, Buddh)
法语Bouddhisme hinayana
小乘是一个由两个汉字组成的成语，没有特定的结构。
可以将小乘的“小”字理解为心胸狭窄，见解狭隘，这样可以帮助记忆该成语的含义。
了解更多关于佛教的宗派和教义，可以深入了解小乘宗派的思想和修行方法。
小乘一词常用于贬义，用来批评那些只考虑自己利益、不关心他人的人。在讨论某人的行为或观点时，可以使用小乘来形容他们的狭隘心态。
1. 他的思想太小乘了，只顾自己的利益，完全不顾及他人的感受。2. 这个公司的经营理念太小乘了，只追求短期利益，对长远发展没有考虑。