⒈ 本意为马鞭虽长，但打不到马肚子上。喻虽有力，力量亦达不到。
例虽鞭之长，不及马腹。——《左传·宣公十五年》
英although the whip is long,it does not reach the horse's belly——cannot do it much as one would like do;
⒉ 后用以喻力不能及。亦作“鞭不及腹”
⒈ 见“鞭长不及马腹”。
⒈ 马鞭虽长，但却打不到马腹。语本比喻力量有所不及。也作「鞭不及腹」。
引《左传·宣公十五年》：「虽鞭之长，不及马腹。」
《歧路灯·第一〇回》：「况且又有家事在心，鞭长莫及，不色有些闷闷。」
《官场现形记·第五四回》：「除掉腹地里几省，外国人鞭长莫及，其余的虽然没有摆在面子上瓜分，暗地里都各有了主儿了。」
反近水楼台 如臂使指
春秋时期，楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国。
据《左传・宣公十五年》载，春秋时楚庄王派申舟出使齐国，出使路上要经过宋国。按照各国相交的礼节，要路过那一国，必须得到该国的允许，但楚庄王仗著国力强盛，要申舟不用通知宋国，直接过去就是。申舟说：“如果不先告知就硬闯，宋国人可能会杀了我。”楚庄王说：“宋国要是敢杀了你，我就派兵攻打他们。”这种没把宋国放在眼里的作法果然激怒了宋国，于是把申舟杀了。楚庄王听到申舟被杀的消息，气得立即发兵攻打宋国，将宋国的都城团团围住。双方相持了几个月，楚军还是没有取胜。第二年春天，宋国派大夫乐婴齐到晋国求援。晋景公召集大臣商议，准备出兵援救，大夫伯宗劝阻说：“宋国发生危难，基于道义，我们是应该答应出兵相救。但古人曾说：『马鞭虽长，但也无法打到马腹。』目前楚国正受到上天保佑，是国势最盛的时候，晋国虽然强大，能违反天意吗？俗话说：『高高低低，都在心里。』江河湖泊中有污泥浊水，山林草丛中藏有毒虫猛兽，洁白的美玉中隐藏斑痕，忍受一点耻辱，这也是很正常的事。您还是忍一忍吧！目前暂不出兵，等楚国国势衰退以后再说吧！”晋景公听了伯宗这一段话后，于是停止发兵。后来“鞭长莫及”这句成语就从这里演变而出，用来比喻力量有所不及。
①对偏远地区居民的照顾，政府常有鞭长莫及之感。
②我们行动如果迅速，对方就是发觉，也鞭长莫及了。
③他的父母都在国外，对于他的管教显然有些鞭长莫及。
④两个子女与我相隔那么远，我就是想照顾也是鞭长莫及。
⑤古代地方官所作所为，朝廷有时也鞭长莫及，难以管束。
⑥远水救不了近火，他在高山上出事，我就是想救援也鞭长莫及啊！
⑦歹徒以为躲在山上，警方鞭长莫及，可以苟喘一时，没想到才几天就被逮捕归案。
⑧许多父母把年幼孩子送往国外，由于鞭长莫及，对孩子们的生活状况便无法掌握。
鞭长莫及是由三个汉字组成的固定搭配，没有其他特殊结构。
可以通过联想记忆来记忆这个成语。可以想象一个人手持一根很长的鞭子，但是他无论怎么努力，都无法把鞭子甩到远处的目标上，因此他感叹：“鞭长莫及啊！”这样的联想可以帮助记忆这个成语的含义。
可以学习其他含有“鞭”和“莫及”的成语，如“鞭辟入里”、“鞭长莫及”等，加深对这些成语的理解和运用能力。
鞭长莫及常常用来形容某种力量或措施无法影响或解决远处的问题或局势。也可以用来形容某人无法及时赶到或帮助别人。
1. 由于交通不便，救援队在受灾区域的一些偏远地方鞭长莫及。2. 政府的政策虽然好，但是在一些偏远地区却鞭长莫及。