⒈ 处罚罪行不适当，多指处罚过重。
例赏不当功，罚不当罪。——《荀子·正论》
英the punishment exceeds the crime; be unduly punished;
⒈ 处罚与所犯罪行不相当。
引《荀子·正论》：「夫德不称位，能不称官，赏不当功，罚不当罪，不祥莫大焉。」
战国时期赵国思想家荀况在他的作品《荀子》中强调刑罚必须严明，犯罪的应根据罪行大小给予相应的处罚。如果杀人的不偿命，伤人的不判刑，那就会纵容犯罪，扰乱社会，因为犯罪的人得不到应有的惩罚，犯罪行为不会停止。
成语由四个汉字组成，每个字的意思是：罚（处罚）、不（不是）、当（适当）、罪（罪行）。
可以通过将成语的每个汉字的意思与结构进行拆解和理解，帮助记忆。另外，可以尝试用自己的语言解释这个成语，并与实际生活中的场景进行联系，加深记忆。
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常用于描述司法不公、冤枉和错误的处罚情况。也可用于批评不公正的行为或对无辜者的指责。
1. 他被错误地判定为偷窃犯罪，真是罚不当罪。2. 这个案件中的罚不当罪导致了一个无辜人的牢狱之灾。