⒈ 比喻能以德化民，变恶为善。鸱，猫头鹰，古人以为凶鸟。语本《后汉书·循吏传·仇览》：“时考城令河内王涣，政尚严猛，闻览以德化人，署为主簿。谓览曰：'主簿闻陈元之过，不罪而化之，得少鹰鹯之志邪？'览曰：'以为鹰鹯不若鸾凤。'”
⒈ 比喻能以德化民，变恶为善。鸱，猫头鹰，古人以为凶鸟。
引语本《后汉书·循吏传·仇览》：“时 考城 令 河内 王涣，政尚严猛，闻 览 以德化人，署为主簿。谓 览 曰：‘主簿闻 陈元 之过，不罪而化之，得少鹰鸇之志邪？’ 览 曰：‘以为鹰鸇不若鸞凤。’”
北齐 颜之推 《颜氏家训·勉学》：“但知私财不入，公事夙办，便云我能治民，不知诚己刑物，执轡如组，反风灭火，化鴟为凤之术也。”
⒈ 鸱，鹞鹰，比喻威猛的官吏。凤，有德的瑞鸟。汉时，仇览为蒲亭长，陈元母前往拜见，并告陈元不孝，仇览乃亲至陈元家，以德惠感化陈元终成孝子的故事。典出《后汉书·卷七六·循吏传·仇览传》。后以化鸱为凤指官吏以仁德教化人民，而不滥用刑罚。
引北齐·颜之推《颜氏家训·勉学》：「不知诚己刑物，执辔如组，反风灭火，化鸱为凤之术也。」
化鸱为凤的结构是“化鸱（将鸱鸟）为凤（变成凤凰）”，其中“化”是动词，表示变化的过程，“鸱”是名词，表示丑陋的事物，“凤”是名词，表示美好的事物。
可以将化鸱为凤的成语形象地想象成一只丑陋的鸱鸟逐渐变成一只美丽的凤凰的过程，然后用这个形象记忆这个成语的含义。
可以进一步学习与化鸱为凤相关的成语，比如“化险为夷”、“化敌为友”等等。
化鸱为凤可以用在各种场景中，比如形容一个人通过努力改变自己的不足，变得优秀；形容一个项目或计划经过改进后达到了预期效果；也可以用来形容一个环境或局势经过改变变得良好。
1. 他通过努力学习，将自己从一个普通学生化鸱为凤，成为了一名顶尖的科学家。2. 这个项目经过多次改进，终于化鸱为凤，取得了巨大的成功。3. 这个城市经过多年的发展，从一个贫穷落后的地方化鸱为凤，成为了一个繁荣富裕的地区。