⒈ 留起头发，蓄发。
⒉ 旧时女孩子幼年剃发，到达一定年龄，先蓄顶心头发，再蓄全部头发，准备以簪结发，称留头。
⒈ 留起头发，蓄发。
引《初刻拍案惊奇》卷二七：“‘不是相公苦苦要你留头，其间有个缘故’……﹝ 王氏 ﹞遂依了夫人的话，虽不就改妆，却从此不剃髮，权扮作道姑模样了。”
⒉ 旧时女孩子幼年剃发，到达一定年龄，先蓄顶心头发，再蓄全部头发，准备以簪结发，称留头。
引《红楼梦》第七回：“只见 王夫人 的丫鬟 金釧儿 和那一个才留头的小女孩儿站在臺阶儿上玩耍。”
《儿女英雄传》第十四回：“你母女两个从前在那家跟的那位姑娘……他是几岁上裹脚，几岁上留头？”
⒈ 把头保留住，活命。
例如：「『留发者不留头』是清人统治汉人的高压手段。」
⒉ 蓄发、留头发。
引《初刻拍案惊奇·卷二七》：「不是相公苦苦要你留头，其间有个缘故。」
《土风录·卷二·留头》：「小儿三四岁留顶发，女子十三岁全留不剃，名曰：『留头』。」
动词+名词，其中，“留”是动词，表示保留、留下的意思，“头”是名词，指头颅。
可以通过联想记忆来记忆这个成语。可以想象一个人被判处死刑，头颅被砍下的画面，用来帮助记忆这个成语的含义。
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这个成语通常用于形容被处死或被杀头的情况，可以用来表达极端的惩罚或严厉的制裁。
1. 这个罪犯犯下了如此严重的罪行，不留头都难以平民愤。2. 在古代，那些造反的人常常会被留头示众。