⒈ 谓事物发展到极点时就要发生变化。《易·系辞下》：“神而化之，使民宜之。易穷则变，变则通，通则久。”后谓人处于穷困艰难的境地之中，就会想办法找出路，力图改变现状。
例凡人之情，穷则思变。——《资治通鉴·唐德宗贞元十年》
英poverty gives rise to a desire for change;
⒈ 谓事物发展到了极点就会发生变化。后因以“穷则思变”表示人处于艰难环境，就会设法改变现状。
引《易·繫辞下》：“《易》，穷则变，变则通，通则久。”
唐 陆贽 《论左降官准赦合量移事状》之三：“凡人之情，穷则思变。”
毛泽东 《介绍一个合作社》：“除了别的特点之外， 中国 六亿人口的显著特点是一穷二白。这些看来是坏事，其实是好事，穷则思变，要干，要革命。”
⒈ 当事物发展到极点的时候，就想到要加以变化，以求通达。语本后用以比喻人在困境时，会想到改变现状以求发展。唐·陆贽〈三奏量移官状〉：「凡人之情，穷则思变。」也作「穷极则变」。
引《易经·系辞下》：「易穷则变，变则通。」
远古时期，伏羲氏做国王，他根据天空星罗棋布的星象发明了八卦，利用八卦的原理发明了渔网，让人们可以捕到更多的鱼。后来神农氏当国王，他根据八卦的“穷则变，变则通，通则久”原理，发明木犁，开垦大量的土地。
穷则思变是由“穷则”和“思变”两个部分组成的。其中，“穷则”表示在困境中，而“思变”表示思考出变通的办法。
可以通过将“穷则思变”与在困境中寻找创新办法的情景联想在一起来记忆。
可以进一步学习其他与创新、变通相关的成语，如“千方百计”、“变化无常”等。
可以用来形容在困境中的人们要善于思考，寻找解决问题的办法。也可以用来鼓励人们在面临困难时要保持积极乐观的心态，勇于创新。
1. 在经济困难的时候，我们要穷则思变，寻找新的发展机会。2. 面对学习上的困难，我们要穷则思变，寻找更有效的学习方法。3. 这个企业在市场竞争中遇到了很多困难，但他们始终坚持穷则思变，最终取得了成功。