⒈ 一年的总候数。气象上规定五天为一候。一年365天，理应分为七十三候，但为了与月、旬配套方便起见，将每月的26日至月底(无论大月、小月)算为一候，故一年为七十二候。
⒈ 古代以五日为一候，一月六候，三候为一节气。一年二十四个节气，共七十二候。它是根据动物、植物或其他自然现象变化的征候，说明节气变化，作为农事活动的依据。按，七十二候之说，最初见于《逸周书》、《吕氏春秋》十二纪， 汉 儒列于《礼记·月令》，又见于《淮南子·时则训》，《魏书》始入《律历志》。但各书所举月令物候互有出入，即 唐 王冰 注《素问》所引《吕氏春秋》七十二候，亦与今本《吕氏春秋》及历中所载不同。参阅 清 李调元 《月令气候图说》。
引《儿女英雄传》第三七回：“七十二候纵説万类不齐，那礼家记事者，何以就敢毅然断为‘爵入大水为蛤’哉？此格物之所以难也。”
七十二候是一个由两个汉字组成的词语，没有固定的成语结构。
可以通过将七十二候按照季节和节气的顺序进行记忆，每个候的名称与实际的气候、物候现象联系起来，可以帮助记忆。
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七十二候可以用于农事活动的安排，也可以作为天气预测的参考依据。在现代生活中，七十二候仍然被人们用来了解季节变化和气候情况。
1. 春分后的第一个候是“麦秋至”，意味着春天即将结束，进入麦收季节。2. 冬至后的第一个候是“阳生”，意味着阳光开始逐渐增加，天气逐渐变暖。