⒈ 生物体的一部分器官变小，机能减退、甚至完全消失。
例阑尾是个退化了的器官。
英degenerate; deteriorate; retrograde;
⒉ 泛指事物由优变劣，由好变坏。
例虽然它的四肢长而有力…这种动物的大脑却退化了。
英fall away;
⒈ 动植物的种类或某一器官逐渐变小，机能减退，甚至完全消失的现象。
引曹靖华 《飞花集·尾尾“没六”洞中来》：“如果长期生长地下，视觉不用，应该退化。”
⒉ 指事物的衰败倒退，由优变劣，由强变弱。
引清 容閎 《西学东渐记》：“签名书中，思有以阻止 中国 为此退化之事。”
胡适 《国语文法概论》第二编：“最错误的见解就是误认白话为古文的退化。”
蒋子龙 《乔厂长上任记》：“这些年，工人受了欺骗、愚弄和呵斥，从肉体到灵魂都退化了。”
⒈ 生物内的某种器官或功能，构造逐渐简单，或作用逐渐丧失的现象。如仙人掌的叶子退化成针状。
反进化
⒉ 边陲地带的劳工、资源及资金等，不断流向核心区，以致本身的发展停滞，逐渐衰退的现象。
⒊ 衰退、衰落。
例如：「人老了，脑力会逐渐退化的。」
英语to degenerate, atrophy
德语Degeneration (S, Med), degenerieren (V), degeneriert (Adj)
法语théorie de la dégénérescence
退化是一个动宾结构的成语，由动词“退”和动词“化”组成。动词“退”表示向后、离开，动词“化”表示变化、转化。
可以通过与其他含有“退”和“化”字的成语进行对比来记忆这个成语。例如，与“蜕变”（tuì biàn）相比，“蜕变”表示事物的进化和发展，而“退化”则表示事物的退步和衰退。
可以进一步学习与退化相关的成语，如“衰退”（shuāi tuì）、“堕落”（duò luò）等，以丰富对事物退步和衰退的描述。
退化这个成语可以用在多种场景中，比如描述一个人的能力、智慧或道德出现下降的情况，也可以用来形容一个事物的品质、性能或状态的退步。在日常生活中，我们可以使用退化这个成语来表达对某人或某事的失望和不满。
1. 这个社会的道德水平越来越退化了。2. 这部电影的质量退化了，不如以前的好看了。