⒈ 密探；间谍。
例如今我特地来做细作，有一包金银相送与你。——《水浒传》
英spy;
⒈ 暗探；间谍。
引《左传·宣公八年》“晋 人获 秦 谍” 唐 陆德明 释文：“谍，徒协反，间也，今谓之细作。”
唐 白居易 《请罢兵第二状》：“臣伏闻 回鶻、吐蕃 皆有细作，中国之事，小大尽知。”
明 汤显祖 《牡丹亭·寇间》：“你是箇细作，不可轻饶。”
⒉ 精巧的工艺品。
引《宋书·孝武帝纪》：“凡用非军国，宜悉停功，可省细作并尚方，雕文靡巧，金银涂饰，事不关实，严为之禁。”
《隋书·百官志中》：“﹝太府寺﹞统左、中、右三尚方……细作、左校、甄官等署令、丞。”
⒈ 间谍。
引《水浒传·第四七回》：「若是破阵冲敌，用著你先去；这是做细作的勾当，用你不著。」
《三国演义·第七回》：「差黄盖先来江边，安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，克日兴师。江中细作探知，来报刘表。」
细作是一个由两个汉字组成的成语，没有特定的结构。
可以通过与“细心”这个词联系起来记忆细作这个词语。细心的人会注意到细节，而细作的工作就是通过观察和搜集细节来获取情报。
了解有关情报搜集的历史和技巧，可以进一步加深对细作这个成语的理解。
细作这个成语常用于形容那些暗中搜集信息、刺探敌情的人。可以用来形容间谍、侦探、情报人员等从事秘密工作的人。也可以用来形容那些暗中观察、调查他人的人。
1. 他是我们组织派去细作的，负责搜集敌方的情报。2. 那个细作在敌人的营地里潜伏了很长时间，终于获取了重要情报。3. 这位侦探是一名出色的细作，他总能从最不起眼的细节中找到线索。