⒈ 防：阻止；甚：超过。阻止人民进行批评的危害，比堵塞河川引起的水患还要严重。指不让人民说话，必有大害。
⒈ 防堵百姓的口，比防堵河流所造成的后果更严重。也作「防民之口，甚于防水」、「防人之口，甚于防川」。
引《国语·周语上》：「防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。」
防民之口，甚于防川
可以将成语的结构分解为“防民之口”和“甚于防川”。可以想象当政者为了保持统治地位，害怕人民的言论，甚至比害怕洪水还要严重。
了解言论自由的重要性和当政者对言论控制的影响。
通常用来形容当政者对言论自由的限制或压制。
1. 这个国家的领导害怕人民的言论，防民之口，甚于防川。2. 当政者一直对媒体进行控制，防民之口，甚于防川。
西周时期，周厉王特别残暴，劭公劝告周厉王不要太过分，周厉王于是派人到路上去监视百姓的言行，使得人们只能道路以目。劭公叹息道，防民之口，甚于防川的做法太过分，是行不通的。没过多久，愤怒的人们起来将周厉王赶下台。