⒈ 年纪大了才脱离家庭去当和尚或尼姑。
英adopt a profession (trade) rather late in one's life; become a monk or nun late in life;
⒉ 比喻原先并不是从事这一工作的，后来才改行从事这一工作。
英start midway;
⒈ 谓成年后才去做和尚、尼姑。比喻中途改业，不是科班出身。
引《京本通俗小说·错斩崔宁》：“先前读书，后来看看不济，却去改业做生意。便是半路上出家的一般。”
鲁迅 《花边文学·奇怪（二）》：“如果大众语既是半路出家，新名词也还不很明白，这‘落伍’可真是‘彻底’了。”
亦作“半路修行”。 明 朱国祯 《涌幢小品·俚诗有本》：“茅鹿门 先生，文章擅海内……晚喜作诗，自称半路修行，语多率易。”
⒈ 成年后才出家为僧为尼。
引《初刻拍案惊奇·卷二七》：「自幼出家的？还是有过丈夫，半路出家的？」
⒉ 比喻中途转业改行。
引《醒世恒言·卷三三·十五贯戏言巧成祸》：「先前读书，后来看看不济，却去改业做生意，便是半路上出家的一般。」
英语switch to a job one was not trained for
德语sich inder Mitte des Lebens einem neuen Beuf zuwenden (Sprichw)
法语prendre le froc à mi-chemin, s'engager dans une nouvelle carrière à mi-chemin (sans une formation suffisante)
宋朝皇帝在昊天寺上香敬佛遇辽兵围困，杨令公率七个儿子前来救驾，其中三个儿子战亡，一个下落不明。后在伐辽战争中遭元帅潘仁美陷害，杨家只杨六郎幸存，在归途中，杨五郎因当年战败出家当和尚挺身而出救了杨六郎。
“半路”是指一直从事某种事情，中途突然改变初衷，所以叫半路；“出家”是指剃度为僧尼。“半路出家”则是指原本并无此意，中途才改变心意出家，比起原本即出家者，道行自然较浅。所以“半路出家”不仅有中途转业改行的意思，也有比较不太专业的意思。例如《京本通俗小说・错斩崔宁》中，就用了此语。《京本通俗小说》一般认为是南宋时代说话人的话本，而其中的〈错斩崔宁〉可说是宋代话本中著名的公案小说。冯梦龙将其收入《醒世恒言》中，并更改题目，名为〈十五贯戏言成巧祸〉。故事是一椿冤案，警惕为官者不可率意审案，随便用刑，导致错杀无辜。南宋高宗时，有位官人刘贵，祖上原本家境不错，传到他手中，却因为时运不济，陷入穷困。后来他觉得读书无用，中途改行做生意。但是就好像半路出家一般，从商对他来说，更加不适合，于是没多久就亏损本钱了。他向丈人借了十五贯钱，准备东山再起，而且将妻子王氏留在娘家，待重新开张再将她接回。回家途中他喝了些酒，敲门许久，小妾陈二姐才来开门；一来因为有些酒意，二来怪她开门太慢，于是开玩笑地说，已将她卖给了人家，得了十五贯钱。陈二姐信以为真，心想应该先回家告诉父母，于是待刘贵睡著后，趁夜收拾包袱起程。途中遇到刚从城里卖了丝绸要回家的青年崔宁，正好同路，于是二人结伴同行。不料，当夜刘贵家中遭窃，小偷不仅拿了那十五贯钱，情急之下，更杀了刘贵。天明之后，左邻右舍发现，赶紧追回陈二姐和崔宁。官府查办时，因为崔宁身上刚好有贩卖丝绸所得的款项十五贯钱，误认是二人谋杀了刘贵，因此屈打成招，处以死刑。“半路出家”这个成语就用来比喻中途转业改行，亦用来指成年后才出家为僧为尼。
①唱歌仔戏，我是半路出家，请别取笑哦！
②他本来是当老师的，后来半路出家，做起生意来了。
③他改行经营起蔬果进口，虽是半路出家，不料却弄得有声有色。
④我本行并非在物理学，所以今日半路出家，夸夸而谈，真是见笑大方了！
半路出家的成语结构为"半路" + "出家"。其中，“半路”表示在某个过程中的中途，而“出家”指的是放弃原来的生活，转而从事新的事业。
可以将半路出家拆分成两个部分来记忆。半路表示中途，出家表示放弃原来的事业。你可以想象一个人在路上走着走着突然决定放弃原来的路线，转而走另外一条路线，这样就能够记住这个成语的含义。
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半路出家常常用来形容一个人在事业或职业上的转变。例如，一个成功的商人突然决定放弃商业，去当一名画家，他就可以被形容为“半路出家”。
1. 他曾经是一名律师，但后来半路出家，成为了一名作家。2. 她在娱乐圈有一定的知名度，但最近却决定半路出家，去开一家咖啡店。