⒈ 语本《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：'虽鞭之长，不及马腹。'”杜预注：“言非所击。”谓鞭子虽然很长，但是不应该打到马肚上。后因以“鞭长不及马腹”喻力所不能及。
⒈ 后多省作“鞭长不及”、“鞭长莫及”。
引语本《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’”
杜预 注：“言非所击。”
宋 李之仪 《雷塘行》：“鞭长不能及马腹，有限生涯时苦促。”
《二十年目睹之怪现状》第六四回：“他未曾明白，隔了一省，就是鞭长不及马腹了。”
清 侯方域 《代司徒公屯田奏议》：“鞭长不及，渔侵莫问。”
清 昭槤 《啸亭续录·魏柏乡相公》：“滇、黔、蜀、粤 地方边远，今将 满 兵遽撤，恐一旦有变，有鞭长莫及之虞。”
子虚子 《湘事记·军事篇》：“谭延闓 承 焦 陈 十日都督之后，于省治根本，虽有经营，省以外则亦有鞭长莫及者，势使然也。”
郭沫若 《高渐离》第四幕：“楚国 和 秦国 的仇恨最深， 秦国 的势力也有点鞭长不及，将来天下大乱的时候，一定从那儿开头。”
春秋时期楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国。
这个成语由四个汉字组成，分别是“鞭”、“长”、“不及”和“马腹”。
可以通过将鞭子的长度与马的肚子进行对比来记忆这个成语的含义。想象一个人用一条很长的鞭子去鞭打马的肚子，但是这条鞭子太短了，无法打到马的肚子，就好像这个人的做事手段不得力，效果不好。
了解更多与工作效率、做事能力相关的成语，如“效率至上”、“力不从心”等。
这个成语常用于形容一个人的工作效率低下，做事不得力，无法完成任务。也可以用来形容某个计划或方案的执行效果不佳。
1. 他虽然工作努力，但是鞭长不及马腹，无法完成公司的要求。2. 这个项目的执行效果鞭长不及马腹，导致整个计划失败了。