⒈ 由于光线在大气层中的折射而产生的自然现象。一般发生在沙漠地区和海边，折射的光线把远处的景物显示在空中或地面，形成奇异的幻景。古人误认为是蜃(大蛤蜊)吐气而成。后用来比喻虚幻的事物。
例此海市蜃楼比耳，岂长久耶？——《隋唐遗事》
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⒈ 光线经过不同密度的空气层，发生显著折射或全反射时，把远处景物显示在空中或地面而形成的各种奇异景象，常发生在海上或沙漠地区。古人误认为蜃吐气而成，故称。
引语出《史记·天官书》：“海旁蜄(蜃)气象楼臺；广野气成宫闕然。云气各象其山川人民所聚积。”
《白雪遗音·剪靛花·九座楼》：“姐儿房中绣枕头……绣的是海市蜃楼。”
徐迟 《哥德巴赫猜想·祁连山下》：“这一千多公里的大戈壁滩，几乎杳无人迹，但见远远的地平线上，有些海市蜃楼而已。”
⒉ 比喻虚幻的事物。 《骈字类编》卷四六引《隋唐遗事》：“张昌仪 恃宠，请托如市。
引李湛 曰：‘此海市蜃楼比耳，岂长久耶？’”
巴金 《春》二八：“她知道他们不会拿海市蜃楼来哄骗她。”
沈从文 《灯》：“因为那仿佛由于自己脑中成立的海市蜃楼，而又在这奇幻景致中对于海市中人物的我的生活加以纯然天真的信仰，我不好意思把这老兵的梦戳破。”
⒈ 蜃，大蛤蜊。传说蜃能吐气而形成楼台城市等景观。见明·李时珍也作「海楼」、「蜃楼」、「蜃楼海市」。
引《本草纲目·卷四三·鳞部·蛟龙》。实际上，海市蜃楼的形成，是由于光线通过不同密度的空气层，发生折射作用，而得远处的景物投映在空中或地面上。这种现象多在夏天时的沿海一带或沙漠中出现。后亦用以比喻虚幻的景象或事物。《骈字类编·卷四六·山水门·海·海市》引《隋唐遗事》：「张昌仪恃宠，请托如市。李湛曰：『此海市蜃楼比耳，岂长久耶？』」
近空中楼阁 镜花水月 虚无缥缈
在海边或沙漠，偶尔可以看到绿州或城市的景象，好像就在眼前，可是等到走近一瞧，却又消失了，这种现象就是“海市蜃楼”。古人利用丰富的想像力解释这种奇怪的现象，他们认为这是因为有一种叫做“蜃”的大蚌壳，能够吐气形成楼台城市等景观。这样的想像说解，古人将之记录在正史中的天文历书中，如《史记・卷二七・天官书》。在宋代沈括的《梦溪笔谈・卷二一・异事》中，也记载著在登州的海边，偶而可以看到云雾中有宫室、人马的景象，称为“海市”。其实“海市蜃楼”的形成是由于光线通过不同密度的空气层，发生折射作用，而得远处的景物投映在空中或地面上。这种现象多在夏天时的沿海一带或沙漠中出现。后来“海市蜃楼”这句成语就从这里演变而出，用来比喻虚幻的景象或事物。
①此地海面，到了夏天偶而会出现海市蜃楼的现象。
②那年我在非洲旅游时，亲眼看见了海市蜃楼的幻象。
③在沙漠中旅行的人常会被海市蜃楼的幻象迷惑，而失去了方向。
④大家快来看！远处那片树林是海市蜃楼呢？还是真的是一片绿洲？
⑤海市蜃楼不只在沙漠会出现，在都市里也会因为烟尘的关系，而有此现象。
海市蜃楼由“海”、“市”、“蜃楼”三个字组成，其中“海”表示海洋，“市”表示城市，“蜃楼”表示虚幻的景象。
可以通过将“海市蜃楼”与虚幻、不可信的事物联系起来来记忆这个成语。可以想象自己在海滩上看到一座美丽的城市，但当你靠近时，它却消失了，就像是海市蜃楼一样虚幻。这样的联想可以帮助记忆这个成语的含义。
可以进一步学习与成语“海市蜃楼”相关的词语和成语，例如“空中楼阁”、“镜花水月”等。这些词语和成语都可以帮助我们更好地理解和运用“海市蜃楼”这个成语。
海市蜃楼常常用来形容虚假的幻觉、虚假的希望或虚假的承诺。它可以用于讽刺、批评或警示别人不要被虚假的东西迷惑。
1. 他的承诺就像海市蜃楼一样，根本靠不住。2. 这个项目的前景被夸大了，完全是一个海市蜃楼。3. 不要被那些虚假的广告迷惑，那只是海市蜃楼而已。