⒈ 用草茎打钟，毫无声响。比喻才识浅陋的人向高明的学者发问，得不到回答。
⒉ 比喻应答的双方才学悬殊。
⒈ 用草茎打钟，毫无声响。比喻才识浅陋的人向高明的学者发问，得不到回答。莛、鐘，《文选·东方朔＜答客难＞》作“筳”、“钟”。筳，通“莛”。亦作“以莛扣鐘”。
引汉 刘向 《说苑·善说》：“赵襄子 谓 仲尼 曰：‘先生委质以见人主，七十君矣，而无所通，不识世无明君乎？意先生之道固不通乎？’ 仲尼 不对。异日， 襄子 见 子路 曰：‘尝问先生以道，先生不对。知而不对则隐也，隐则安得为仁！若信不知，安得为圣！’ 子路 曰：‘建天下之鸣钟，而撞之以挺，岂能发其声乎哉！君问先生，无乃犹以挺撞乎！’”
钟，通“鐘”；挺，通“莛”。 《意林》卷三引作“鐘”、“莛”。 《汉书·东方朔传》：“语曰：‘以筦闚天，以蠡测海，以莛撞鐘。’岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉！”
⒉ 比喻应答的双方才学悬殊。
引南朝 梁 钟嵘 《诗品》卷下：“白马 与 陈思 答赠， 伟长 与 公干 往復，虽曰以莛扣鐘，亦能闲雅矣。”
陈延杰 注：“胡应麟 《诗藪》曰：‘以 公干 为巨鐘，而 伟长 为小莛，抑扬不已过乎！’ 王士禎 曰：‘ 建安 诸子， 伟长 实胜 公干，而 嶸 讥其以莛扣鐘，乖反弥甚。’此皆驳钟品者，亦当。”
⒈ 用草茎去敲钟是绝对发不出声音的。比喻自不量力，徒劳无功。汉·东方朔〈答客难〉：「以筦闚天，以蠡测海，以莛撞钟，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉？」也作「以莛叩钟」。
以 + 莛 + 撞 + 钟
可以将“以莛撞钟”与“不切实际”、“错误的方法”等词语进行关联，形成记忆联想，帮助记忆这个成语的含义。
可以进一步学习其他类似的成语，比如“本末倒置”、“缘木求鱼”等，来扩大对于错误方法或不切实际行为的理解。
常用于形容人们在处理问题或解决困难时，采用了错误的方法或手段，导致无法取得成功的情况。也可以用来批评那些不切实际、不理智的行为。
1. 他在工作中总是以莛撞钟，结果一事无成。2. 这个项目的策划方案太不实际了，简直是以莛撞钟。3. 你不能用这种方法去解决问题，那是以莛撞钟。