⒈ 功业即将取得成就之时突然失败了。
例毋使临渴而掘井，功败垂成。——《孽海花》
我明白，这个向来有泪不轻弹的硬汉，之所以伤心落泪，是在为自己那努力多年而功败垂成的事业感到惋惜。
英There's many a slip between the cup and the lip; fail in a great undertaking on the verge of success;
⒈ 事情接近成功的时候却遭到了失败。含有惋惜之意。
引《晋书·谢安传论》：“庙算有遗，良图不果，降龄何促，功败垂成。”
《二十年目睹之怪现状》第六一回：“将在外，君命有所不受，况且十二道金牌，他未必不知道是假的，何必就班师回去，以致功败垂成。”
陈国凯 《代价》：“那时研究所的工作早已瘫痪，他苦心经营了多年的重大科研项目‘新一号’无法进行，功败垂成。”
⒈ 事情在即将成功时失败了。也作「功堕垂成」。
引《晋书·卷七九·谢安传》：「降龄何促，功败垂成，拊其遗文，经纶远矣。」
近功亏一篑 前功尽弃
反大功告成
东晋大将谢玄在叔叔谢安的指挥下取得了淝水大战的全面胜利，迫使前秦王苻坚逃回关中，谢玄乘胜追击，收复了北方的大片领土，就在北方快要统一的时候，东晋皇帝听信谗言令其收兵驻守淮阴。统一北方未遂，人们感叹他是功败垂成。
“功败垂成”指事情在即将成功时却失败了。如果就“垂成之功”来推究典源，则在《三国志・卷二五・魏书・辛毗杨阜高堂隆传・杨阜》和《三国志・卷五三・吴书・张严程阚薛传・薛莹》都可以看到“垂成之功”。但如果以“功败垂成”来推究，则当以《晋书・卷七九・谢安列传》为较早。〈谢安列传〉提到谢玄的事：谢玄是东晋时代的名将，具有治国的才能。晋孝武帝太元八年，前秦苻坚率领大军南侵东晋，东晋宰相谢安派谢玄率兵迎战，两军对峙于淝水。谢玄派人要求前秦军队向后退，以便晋军渡河，这样两军可以快速决战；苻坚盘算著可以在晋军渡河时发动攻势，因此就答应了。就在前秦军队向后撤退时，后方将士以为前线失守，众多兵马一时乱了阵脚，形成混乱的局面。于是晋军乘机渡河攻击，前秦军队纷纷溃散，终被晋军打败。此时谢玄想要乘胜前进，平定西边的巩、洛以及北方的幽、燕等地，然而朝中大臣嫉妒他的功绩，以征战太久为理由，下令他班师回朝，镇守淮阴。就在回程的时候，谢玄身染疾病，一直不见好转，数年后病故时，才四十六岁。所以后人感叹，老天给他的年岁太短暂了，就在北伐即将成功之际，却因朝廷阻扰而失败了。后来〈谢安列传〉的原文“功败垂成”演变成一句成语，用来指事情在即将成功时却失败了。
①这座桥梁本就要完工了，一场大地震却让它功败垂成。
②一万片骨牌就只一片排歪了，因而功败垂成，令人惋惜！
③我们做任何事情，若不能坚持到底，就会功败垂成，何等可惜！
④任何实验越接近尾声，越大意不得，一点疏忽，都会功败垂成。
⑤越接近完工越得谨慎行事，万一稍有疏忽，功败垂成，悔之晚矣。
⑥由于不能坚持到底，这件事竟以功败垂成的结局收场，让人惋惜。
⑦眼看就要夺标了，却因夺标手不慎落水，因而功败垂成，令人顿足。
⑧有句谚语说：“失败往往就在成功左右。”说明了事情功败垂成的可能性。
⑨这道题目本来都解出来了，却一时慌张，写错了答案，以至功败垂成，白忙一场。
四个字的成语，由两个动词和两个形容词组成。
可以将“功败垂成”与一个人攀登山峰的场景联系起来。想象这个人已经攀登到了山顶，即将成功，但却突然失足摔倒，功败垂成。
可以进一步学习其他类似意义的成语，如“一败涂地”、“胜败乃兵家常事”等，以丰富词汇量和理解能力。
常用于形容某个项目、计划或目标在即将成功时遭遇失败的情况。也可以用来形容一些人在即将取得成功时因为疏忽大意或其他原因而失败。
1. 我们的计划已经进行到最后阶段了，可惜功败垂成。2. 这个项目本来很有希望的，可是因为某些原因功败垂成了。